学前儿童正处在长身体、长知识、长智力的关键年龄，他们的智力往往高低不一，造成这种智力差别的因素主要有内在和外在两类因素。
一、影响儿童智力发展的内在因素
（一）遗传素质为开发孩子的智力提供了生物前提
遗传是一种生物现象。人类通过遗传，将祖先的许多生物特点传给下一代。所谓生物特点，主要是指生来就有的解剖生理特点，特别是神经系统的生理特点。根据中国科学院心理研究所的调查，50％以上的低能和呆傻儿童产生的原因主要是由遗传决定的。
有关研究表明，遗传在两方面影响孩子的智力。
第一，通过遗传素质影响儿童智力的发展。智力包括五个基本因素：观察力、记忆力、思维力、想象力和注意力。它们有时独自发挥作用，更多的时候是相互影响，彼此制约，共同发挥整体性作用。孩子的智力，首先来自遗传素质，生来观察力强的孩子，学绘画、搞实验可能会成功；生来记忆力好的孩子，学外语、语文、历史可能会成功；生来抽象思维能力强的孩子，学习理科可能有乐观前景……因势利导，更好地发挥遗传的智力因素的作用，孩子成才的可能性更大。
第二，生理成熟为开发智力提供可能。盖塞尔的成熟论认为，儿童的生理结构未达成熟之前，学习训练是不能进行的，只有在达到足以使某一行为模式出现的发育状态（“成熟状态”）时，训练才能奏效。盖塞尔还认为，儿童行为的发育成长有他的自然顺序，发展就是各种行为模式在环境作用下按一定的顺序出现的过程，有一定的生物内在进度表，并与一定的年龄相对应。我国医务工作者李惠桐在20世纪80年代进行了一个儿童动作学习最佳期的研究，进一步说明孩子的早期智力开发必须在成熟的基础上进行才最有效。
遗传，是客观存在的，但是，我们不能过分夸大它的作用。据有关资料表明，人类曾经有数十人被野兽掠夺去养大而又回到人类社会，他们有灵活的四肢，却习惯于爬行；有健康的发音器官，却习惯于嗥叫；有人类的大脑，但是他们当中没有一个被教育成为完全合格的“人”。人为地把婴幼儿从社会中隔离开，会造成孩子大脑思维功能的终生残废。
由此我们认为：遗传素质是孩子智力发展的生物前提，它为孩子的发展提供可能性，却不能决定孩子一生的发展。
（二）儿童的心理需要是早期智力开发中的关键内因
我国著名的儿童心理学教授